Continuamos con la historia donde la dejamos, llegaste a la parte final del escape de Don Valeriano…
El silencio que siguió a las palabras de Valeriano en la superficie fue sepulcral. El capitán Salazar, con el rostro desencajado, miró hacia las cámaras de seguridad ocultas en las cornisas de la mansión. Sabía que el viejo lobo lo estaba mirando desde algún lugar profundo y seguro.
—¡Retirada! ¡Todos fuera de aquí ahora mismo! —rugió Salazar por el radio, pero era demasiado tarde.
En el búnker, Mateo miraba a Valeriano con una mezcla de admiración y espanto. El dedo del patrón estaba suspendido sobre un botón rojo en la consola de mando.
—Patrón… —susurró Mateo—. Si lo hace, no habrá vuelta atrás. El mundo entero sabrá que usted sigue vivo, pero lo buscarán hasta el fin de la tierra.
Valeriano suspiró. Sus ojos se desviaron de los monitores hacia una fotografía pequeña pegada a un lado de la consola. Era una foto vieja, amarillenta, de una mujer joven con un niño en brazos en un campo de maíz.
—Ya me están buscando, Mateo. La diferencia es que, a partir de hoy, me buscarán en el lugar equivocado.
Valeriano no presionó el botón rojo. En su lugar, tecleó una secuencia rápida en el teclado. En las pantallas, las luces de la mansión se apagaron por completo. Un sistema de aspersores comenzó a rociar un gas denso y blanquecino, pero no era inflamable.
—¿Gas lacrimógeno? —preguntó Mateo, confundido.
—No. Es un compuesto que anula los radares y las señales de GPS en un radio de cinco kilómetros. Mientras están cegados, saldremos por la verdadera puerta trasera.
Valeriano se levantó. No había odio en sus acciones, solo una estrategia fría y calculada. El plan de «volar la mansión» había sido una distracción psicológica para que Salazar ordenara la retirada y dejara los flancos libres.
Caminaron unos metros más hasta llegar al final del túnel. Allí, en una plataforma hidráulica, descansaba un sumergible pequeño, pintado de negro mate, flotando en un canal de agua subterránea que conectaba directamente con el río caudaloso que corría a kilómetros de la propiedad.
—El avión era la mentira que les dejé en los planos que se filtraron a la inteligencia el mes pasado —explicó Valeriano mientras subía a la escotilla—. El agua es el único camino que no pueden bloquear por completo.
Subieron al sumergible. El motor eléctrico ronroneó con suavidad. Mateo tomó los controles, siguiendo las indicaciones de la pantalla de navegación. Mientras se sumergían y empezaban a alejarse de «La Esmeralda», Valeriano miró por última vez por el pequeño periscopio digital.
Vio cómo su mansión, el símbolo de su poder, quedaba atrás, envuelta en la niebla artificial. Vio a los soldados correr confundidos, disparando a las sombras.
—Se acabó, Mateo —dijo Valeriano, sentándose en el estrecho asiento de cuero—. El «Don» ha muerto hoy en esa selva.
—¿Y quién queda ahora, señor? —preguntó Mateo, sin apartar la vista de la ruta.
—Un hombre que quiere ver el mar y olvidar que alguna vez tuvo que cargar un arma para que lo respetaran.
Dos horas después, el sumergible emergió en una zona remota de la costa, donde un barco pesquero aparentemente inofensivo los esperaba. El sol empezaba a ponerse, tiñendo el océano de un naranja intenso que parecía fuego sobre el agua.
Valeriano subió a la cubierta del barco. El aire salino le llenó los pulmones, limpiando el rastro de la selva y el miedo. Se quitó el saco de lino blanco, ahora manchado de tierra y grasa, y lo lanzó al mar.
—Que el océano se quede con el pasado —murmuró.
Mateo se acercó a él, entregándole una taza de café caliente.
—¿A dónde vamos ahora, jefe?
Valeriano miró hacia el horizonte, donde el cielo se unía con el agua.
—A donde nadie sepa mi nombre, Mateo. A donde un hombre pueda ser juzgado por sus actos de hoy y no por los de hace veinte años. Aunque sabemos que el karma siempre encuentra su camino, hoy le hemos ganado una carrera.
La historia de Don Valeriano se convirtió en una leyenda en los bajos mundos latinos. Algunos dicen que murió en la explosión que nunca ocurrió. Otros dicen que su fantasma aún vaga por la fuente de «La Esmeralda».
Pero en un pequeño pueblo costero de algún lugar lejano, un anciano y un joven manejan un modesto restaurante frente a la playa. El anciano siempre viste de blanco y tiene una mirada que parece haberlo visto todo, pero nunca habla de su pasado. Solo se sienta frente a la fuente del pueblo cada tarde, observando cómo el agua fluye, recordándole que, a veces, el mejor escape no es huir de los enemigos, sino de uno mismo.
La verdadera justicia no siempre llega con esposas y rejas; a veces, llega con el silencio de una vida nueva comprada al precio de haberlo perdido todo, menos la lealtad de un amigo. Porque al final del día, el hombre más poderoso no es el que más tiene, sino el que sabe cuándo es el momento de desaparecer para poder, por fin, empezar a vivir.
